Emily Leproust reçoit le prix Rosalind Franklin de BIO Impact

Emily Leproust, directrice générale et cofondatrice de Twist Bioscience, a reçu le prix BIO Rosalind Franklin en reconnaissance de son rôle de pionnière ayant contribué de manière significative à l’économie biosourcée et à l’innovation biotechnologique. « C’est un grand honneur de recevoir le prix BIO Rosalind Franklin, en particulier en 2020, année où elle aurait eu 100 ans », a déclaré la Dr Leproust. « Chez Twist, nous marchons sur les traces de géants comme Rosalind Franklin, la pionnière de l’ADN, pour faire avancer les produits basés sur l’ADN et écrire l’avenir de la chimie, de la médecine, de l’alimentation et même du stockage de données. »

La Dr Franklin, biophysicienne britannique et spécialiste de la cristallographie aux rayons X, a obtenu son doctorat en 1945 à l’université de Cambridge. Ses travaux ont conduit à la découverte de la structure à double hélice de la forme « B » de l’ADN, qui a depuis ouvert la voie au domaine de la biologie moléculaire dans son ensemble. La découverte de la structure de l’ADN s’est avérée essentielle pour comprendre comment l’information génétique est transmise de génération en génération. Ses clichés de diffraction des rayons X ont grandement contribué à l’attribution du prix Nobel de physiologie et de médecine de 1962 à James Watson, Francis Crick et Maurice Wilkins.

Après avoir terminé ses travaux sur la structure de l’ADN, la Dr Franklin s’est tournée vers l’étude des virus de la mosaïque du tabac et de la polio. Elle est décédée en 1958 à l’âge de 37 ans des suites d’un cancer des ovaires. Bien que la Dr Franklin n’ait pas été reconnue à sa juste valeur à l’époque pour sa découverte révolutionnaire, il ne fait plus de doute aujourd’hui que ses premiers travaux ont conduit à la découverte de la structure à double hélice de l’ADN.

It is in this context that since 2014, the Biotechnology Industry Organization (BIO) has awarded the BIO Rosalind Franklin Award annually to honor pioneering women in the industrial biotechnology and agriculture sectors. Past awardees include:

• 2014 - Debbie Yaver, directrice de la technologie de l’expression, de la génomique et de la bioinformatique chez Novozymes
• 2015 - Jennifer Holmgren, directrice générale de LanzaTech
• 2016 - Dr Anna Rath, présidente et directrice générale de NexSteppe
• 2017 - Vonnie Estes, vice-présidente du développement commercial chez Caribou Biosciences
• 2018 - Krysta Harden, vice-présidente des affaires extérieures et directrice du développement durable chez Corteva Agriscience.
• 2019 - Dr Reshma Shetty, co-fondatrice de Ginkgo Bioworks.

Le prix BIO Rosalind Franklin est parrainé par la Société Rosalind Franklin.

This year, Emily will be awarded the 2020 BIO Rosalind Franklin Award for leadership at the BIO IMPACT Ag & Environment Conference. Emily has dedicated her career to using synthetic DNA to improve health and sustainability. She was inspired to enter the field of DNA synthesis as she likes to solve hard problems and explains, “Science is a problem that you cannot solve, but the deeper you go, the more we find we do not know.”

Twist Bioscience est fière de féliciter Emily pour cette réussite remarquable !

Emily a obtenu son doctorat en chimie organique à l’université de Houston, où elle a travaillé avec le Dr Xiaolian Gao, développant des procédés de synthèse parallèle d’ADN et d’ARN sur support solide. Avant de cofonder Twist Bioscience, Emily a occupé des postes à responsabilités de plus en plus élevées chez Agilent Technologies, où elle a conçu la ligne de produits de séquençage à moindre coût SureSelect, qui ont contribué à la découverte des mécanismes responsables de dizaines de maladies mendéliennes. Elle a également développé la technologie de synthèse de banques oligonucléotides et d’autres plateformes de synthèse commerciales pour rationaliser l’élaboration et la fabrication des microréseaux.

En 2015, Emily a été distinguée comme l’un des 100 principaux intellectuels mondiaux par Foreign Policy pour avoir accéléré la découverte des éléments constitutifs de la vie. Fast Company l’a reconnue comme l’une des personnes les plus créatives du monde des affaires pour la rapidité avec laquelle elle a réussi à synthétiser l’ADN. Elle a publié plus de 30 articles approuvés par des pairs et est l’auteure de nombreux brevets.

Parallèlement à son poste chez Twist Bioscience, Emily a également rejoint le conseil d’administration de CM Life Sciences, une entreprise spécialisée dans le recrutement et le conseil de haute qualité. Elle est également cofondatrice de Petri, une société qui apporte des ressources et un soutien sur mesure aux jeunes entreprises impliquées dans la biologie et l’ingénierie.